ある日の事です。


(*゚ー゚)「王様、買い出しに行ってきますね」

( ^ω^)「行ってくるお」



<ヽ`∀´>「王様、キムチの材料買ってくるニダ」

( ^ω^)「行ってくるお」



(´・ω・`)「王様、僕も買い出しに行ってきます」

( ^ω^)「行ってくるお」



( ^ω^)「……」

( ^ω^)「お城って、もっとこう」

( ^ω^)「買いに行くんじゃなくて」

( ^ω^)「確か商人とかが…」

( ゚ω゚)「そうだお!全然商人とかがこの城きてないお!」

(;^ω^)「ぬかったお!」

(;^ω^)「こうなったら一流の商人を捕まえてコキ使ってやるおおお!」

(;^ω^)「……」

(;^ω^)「と、とりあえず探しに町にいくお」







その4

商人の話
  









ダイオードは商人です。

西から東、南から北、

注文があればどこへだって行きました。


/ ゚、。 /「はい、ご注文の物を2キロね」

「ありがとう商人さん!」

/*゚、。 /「いえいえ」


あの町この町、

色々な町でかけられる「ありがとう」がダイオードは大好きでした。





「ダイオードさん!ダイオードさん!」

/ ゚、。 /「ん?」

l从・∀・ノ!リ人「こんにちはなのじゃー」

/ ゚、。 /「こんにちは」


ある日、一人の少女に声をかけられました。

少女はいいます。


l从・∀・ノ!リ人「私もダイオードさんみたいに笑顔を届けたいのじゃ!」

/*゚、。 /「照れるな」

l从・∀・ノ!リ人「私も商人になるのじゃ!」


嬉しいことです。

ダイオードはなんだか暖かい気持ちになりました。





/*゚、。 /(笑顔を届ける、か)


帰り道で少女の言葉を思い出します。

その度にダイオードの顔には微笑が浮かびました。


/*゚、。 /(ずっとこんな毎日ならいいな)


そう、ぼんやりと思いました。




けれども不穏な気配がありました。


/ ゚、。 /「槍、ですか」

「ああ槍だ!沢山頼むよ!」

/ ゚、。 /「一体なんのために…」

「なあに、ちょっと城の警備を強くするだけだよ!」

/ ゚、。 /「……そうですか」


始めは西のお城の注文でした。

ダイオードはその要望に応えます。

それが商人の仕事だから。




次は東のお城です。


/ ゚、。 /「弓矢、ですか?」

「ああ!弓矢さ!とびきり精度の良いものを頼むよ!」

/ ゚、。 /「一体どうして…」

「なあに!城で狩猟が流行っているだけさ!」

/ ゚、。 /「……そうですか」


何かがおかしい、そうダイオードは思いました。

けれどもダイオードは商人です。

それ以上は、何も言えませんでした。




北のお城も


「剣を頼む!とびきり切れ味が良いものを!」


南のお城も


「鎧を頼むよ!どんな攻撃にも耐えられるやつをさ!」


みんな、普段とは違いました。


/ ゚、。 /(嫌な気持ちだ……)


ダイオードは不安でいっぱいでした。




けれどもダイオードは商人です。

深入りなんて出来ません。


/ ゚、。 /(きっとこの仕事が終われば)

/ ゚、。 /(いつも通りさ)


そう思いました。

いや、そう信じたかったのです。

ダイオードは荷物を運びます。

西から東、南から北へ



「ありがとう!助かったよ!」

「ありがとう!これで大丈夫だ!」

「ありがとう!百人力だ!」

「ありがとう!これで安心だ!」


西のお城も、東のお城も、

南のお城も、北のお城も、

みんな笑顔で「ありがとう!」といってくれました。

だけど、



/ ゚、。 /(嫌な気分)



その「ありがとう」がダイオードには、



/ ゚、。 /(言葉はおんなじなのに、)



とても、とても、



/ ゚、。 /(二度と、聞きたくない)



嫌な言葉に聞こえたのです。








そうして迎えたある日の事です。








「大変だよ!大変だよ!」

/;゚、。 /「どうしたんですか一体」


商人仲間が大慌てでダイオードの下へ走って来ました。

息も絶え絶えで辛そうです。

なんとか落ち着かせよう、そう思った時でした。




「戦争だよ!戦争が始まったんだ!」




それはダイオードの視界すら歪めてしまう言葉でした。





/ ;、。 /「戦争…ですか…」


何でも無い、そう言っていたのに。

その言葉を信じて、いや……信じたかったのに。


「ああ!西も東も南も北も!」

「みんな戦争を始めてしまった!」

/ ;、。 /(わかっていた……)

/ ;、。 /(こうなることを私は……)


ダイオードの目からは、ぽろぽろと涙が落ちていました。





戦争は全てを奪っていきました。

ある少女からは家族を、


(* ー )



またある男からも家族を、


<ヽ ∀ >



みんな奪っていきました。







やがて戦争は終わり、

西からも東からも南からも北からも、











お城は見えなくなりました。









/ ゚、。 /「……」


焼け落ちた町は復旧の兆しを見せています。


とんてんかんかん、とんてんかん。

とんてんかんかん、とんてんかん。


釘をうち、新しく家を建てる音も聞こえます。

でも、


/ ゚、。 /(誰も笑顔じゃあ…無い……)


みんな悲しそうな顔をしていました。





/ ゚、。 /(私は……)


その時、いつかの言葉が頭に過ぎりました。


(私もダイオードさんみたいに笑顔を届けたいのじゃ)


/ ゚、。 /(笑顔を、届ける……)

/ ゚、。 /(私に出来る事は……)





ダイオードは立ち上がり、動き出しました。


/ ゚、。 /(私は笑顔を、)

/ ゚、。 /(届けたいんだ)


西へ東へ

南から北へ

ありとあらゆる場所へ行きました。




/ ゚、。 /「これ、注文されてた医療品です」

「おおお!ありがとう!」



そうして色々な場所へ行くうちに、



/ ゚、。 /「ご注文のお水です」

「まあ!ありがとう!助かるわ!」


人々にも笑顔が見えはじめました。







「ありがとう商人さん!」

/*゚、。 /「どういたしまして」


行く先々で人々の、笑顔が見えるようになったころのことです。

ボロボロだった町も大分復旧していました。


/ ゚、。 /(次の仕事は、)

/ ゚、。 /(ここは……)





(私もダイオードさんみたいに笑顔を届けたいのじゃ!」)

/ ゚、。 /(あの時の女の子がいた町……)

/ ゚、。 /(思えば私が頑張れたのもあの子の言葉のおかげだ)


思い出すだけで、じんわりとダイオードは心が暖かくなりました。


/*゚、。 /(また、会えるといいな)


ダイオードはウキウキしていました。

あの子になんてお礼を言おう。

私は笑顔を届けられているだろうか?

そんな事を考えました。





町ではやはり暖かい声がダイオードを迎えてくれました。


(*´_ゝ`)「やあやあどうもダイオードさん!相変わらず美しいね!」

(´<_`;)「兄者…ダイオードさんは男だぞ……」

( ´_ゝ`)

(´<_`;)

(#´_ゝ`)「し、知ってるよ!男に美しいって言ってもいいだろ!」

(´<_`;)「兄者…キモいぞ……」

/;゚、。 /「と、とりあえずご注文の食料です……」


特徴的な兄弟でした。

兄弟は一人を二人に分けたようなうりふたつの外見でした。



(*´_ゝ`)「おお!どうもありがとうございます!」

(´<_` )「ありがとうございますダイオードさん」

/ ゚、。 /「いえいえ」


そうだ、この二人にあの女の子の事を聞いてみよう。

そう、ダイオードは思いました。

特に深い理由などなく、ただ、なんとなく。


/ ゚、。 /「すみません、お二人さん、ちょっと女の子を知りませんか?」


聞いてみたのです。



( ´_ゝ`)「女の子ですか?」

(´<_` )「兄者に聞けばわかりますよ、リスト作ってるくらいだし」

( ´_ゝ`)「何故知っている……」

(´<_` )「昨日母者が見つけて燃やしてた」

( ´_ゝ`)「嘘だろ……俺のリストが……」

(´<_` )「諦めろ」

/;゚、。 /「あ、あの語尾に、のじゃー、って言ってた女の子なんですが」

( ´_ゝ`)「……ああ」

(´<_` )「妹者か……」



( ´_ゝ`)「妹者は俺と弟者の」

(´<_` )「妹でしてね」


兄弟はぽつり、ぽつりと話し始めました。


/;゚、。 /「……」


ダイオードは不安を覚えました。

何か、何か二人の雰囲気が変わったように感じたのです。




ダイオードには


「妹者は■■■ね」

「屋根が燃えて■■■■■」


辛い、辛い、


「それの下■■で」

「■■■■■くて」


事実が待っていました。




「■■■しまったんだ」






気づけばダイオードは泣いていました。

胸が、痛んで、涙が、あふれました。


/ ;、。 /


「あんたは何も悪くないよ」

「ダイオードさんはみんなに笑顔を届けているさ」


泣きじゃくるダイオードを兄弟は励ましました。

あなたは悪くない、ありがとう、と


/ ;、。 /(それでも、それでも私は)





/ 、 /(自分が許せない……)

/ 、 /(私が、私があの子を、)

/ 、 /(殺してしまったような物だから)


(私もダイオードさんみたいに笑顔を届けたいのじゃ!」)


/ ;、。 /(君には、笑顔、届けられたのかな?)




ダイオードはそれからも、それでも商人を続けました。


「ありがとうねダイオードさん!」

/ ゚、。 /「いえいえ」


それは贖罪でした。

ごめんなさい、ごめんなさい。

ダイオードの心はいつもそれでいっぱいでした。





そうして町が完全に復旧したとき、


/ ゚、。 /(私は……)

/ ゚、。 /(これから何をすればいいのだろう…)


ダイオードには、


/ ゚、。 /(私は……)


何もありませんでした。

生きる目的も、理由も、

ただ、商人という仕事だけが彼にはありました。




ただ町に行き、

ただ注文を聞いて、

ただその通り商品を運ぶ、

そんな、そんな毎日でした。

商品を受け取る人は笑顔でも、


「ありがとう!」

/ ゚、。 /「いえいえ」


ダイオードは笑顔ではありませんでした。








そんな、ある日の事です。







ダイオードの下へ一人の男がやってきました。


( ^ω^)「君は商人かお!」

/ ゚、。 /「そうですよ」

( ^ω^)「みつけたお!」

( ^ω^)「商人さん商人さん!僕のお城で働いてくれお!」

/ ゚、。 /「嫌です」

( ^ω^)「あ、えと」

/ ゚、。 /「絶対、嫌です」

( ^ω^)



ダイオードはお城が嫌いでした。

大嫌いでした。


/ ゚、。 /「お城があって、領地があって、そんなのがあるから、人と人がバラバラになって」

/ ゚、。 /「そんなんだから」

( ^ω^)「……」

/ 、 /「戦争が…起こったんだ……」

/ 、 /「あの子が、いなくなっちゃったんだ」


ぽつぽつと、

ダイオードの感情がこぼれました。





/ 、 /「あの子はなにも、」

/ 、 /「何も……」

/ ;、。 /「悪くなかったのに……」

( ^ω^)「……」


王様はただ、黙ってそれを聞き、


( ^ω^)フー


ひとつ小さく息を吐き、


( ^ω^)「商人さん」


言いました。





( ^ω^)「それでもお城に来てくれお」

/#゚、。 /「だから私は!」

(  ω )「僕は!偉くならなくちゃいけない!」

(  ω )「誰よりも!他の奴らなんかより!ずっと!」

(  ω )「僕の!僕の目的は!」

/;゚、。 /

(  ω )


王様は、ダイオードにそっと耳打ちをしました。




/ ゚、。 /「……」

( ^ω^)「……」

/ ゚、。 /「あなたは、」

( ^ω^)「なんだお」

/ ゚、。 /「とても哀れな人だ」

( ^ω^)「なんとでもいえお」

/ ゚、。 /「そんな理由で王様に、偉くなろうと?」

( ^ω^)「そんな、理由じゃないお」

( ^ω^)「それだけ、の理由だお」

/ ゚、。 /「……」




/ ゚、。 /「待っていてください」

そう言うとダイオードはいそいそと支度を始めました。


( ^ω^)「来てくれるのかお!?」

/ ゚、。 /「……あなたは、私と同じですから」

( ^ω^)「来てくれるならなんだっていいお!」


こうして商人は、

王様の下へ。





「ただいまだお!商人を連れて来たお!」

「あ、王様、買い出し一年分終わりました」

「キムチも一年分買ったニダ!」

「ハサミも……」

「お!?おおお……」

(私は必要なんだろうか……)








  その4

商人の話 終わり







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