【第２３話：正義の鼓動】
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ん･････んん？」
ツンが記憶を取り戻したものの、若干の違和感を覚える。
それもそのはずだ、四肢を縄で縛られ、身動きが出来ない状態なのだから。
ゆっくりと、視力を取り戻していくと、まず見えたのは、汚らしい化け物だった。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「って、人間だったわ、びっくりしたー」
<；｀∀´>「何か、いきなり馬鹿にされた気がするのは気のせいニダ？
･････まぁ、それより、ようこそお姫様。具合はどうニカ？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「アンタがいなけりゃ、それなり･････でもないか」
襲われたときよりも、更に男の取り巻きは増えていた。
軽く見積もっただけでも、３０は優に超えているだろう。
どれもが、一見しだだけで、ろくな育ちはしていないだろうと思えるような者ばかりだった。
どうやら、ここは、何処かの工場らしい。
古びた鉄の臭いや、そこらにある用途の分からない機械がそれを指し示している。
壁の間から、僅かに零れてくる光を頼りにしているせいか、薄気味が悪い。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「･････で、アンタら誰よ？
いくら私が可愛いからって、ストーカーの果てに誘拐とは引くわよ」
<ヽ｀∀´>「･････ウリのタイプは、お前みたいなビッチじゃないニダ」
ξ#ﾟ⊿ﾟ)ξ「今、私の容姿を馬鹿にするヤツは、処刑するわよ」
<；｀∀´>「何があったのか知らないけど、自分の立場を考えろニダ」」
軽いトラウマになっているらしい。
それなりの外見を所有しているため、貶されるのは不慣れなのだろう。
男はペースに飲まれているのに気付き、コホンと咳を吐いて、一息ついた。
<ヽ｀∀´>「ウリの名前はニダー。
樹鞭高校の３年４組、趣味は嘘をつくことだニダ」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「最高にどうでもいい情報をどうも。
それで、何で私を連れ去ったっていうのよ？」
<ヽ｀∀´>「･････ウリ達は全員、ジョルジュに用があるニダ」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ジョルジュに･･････？」
ジョルジュ、という名前が出された途端、工場内には異様な雰囲気が流れた。
それは恐怖であり、怒りであり、妬みであり、様々な感情が入り混じっているものである。
目の前にいるニダーも、複雑な表情を浮かべている。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ジョルジュが、アンタ達になんかしたっての？」
<ヽ｀∀´>「あの悪魔は、恐ろしいニダ････この中には病院送りになったやつだっているニダ。
ウリだって、その内の一人･･････」
ニダーは治療費の領収書を突き出した。
脅しのつもりなのかは知らないが、その行為にはまるで意味がない。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「なるほど････つまり、喧嘩に負けて仕返しをするつもりなんだ」
<ヽ｀∀´>「仕返し、なんかじゃ済まないニダ。
これは、ウリたちの怨念の篭った復讐なんだニダ」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「････どうでもいいけど、ジョルジュは滅多に自分から喧嘩は売らないよ？
どうせ、調子に乗って、アンタ達から、吹っ掛けてボコボコにされたんでしょ？」
<；｀∀´>「う、うるさいニダ！
あんな目つきで歩いているのは、喧嘩を売っているのと同じだニダ！」
ちなみに、ジョルジュは普段からの目つきも悪い。
ドクオだって、未だに１０秒間以上、彼の瞳を見続けることが出来ないのだから。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「情けなさすぎ･････逆恨みもいいところじゃない。
しかも、人質をとって脅しをかけるようにって･････何年前の展開よ」
<；｀∀´>「ま、まともにやって勝てるようなやつじゃないんだニダ！」
既に、負けは認めているようである。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「男なら、タイマン素手喧嘩でやってナンボでしょうが。
なのに武装で固めて、複数で取り囲むように･････それで勝って嬉しい？」
<ヽ｀∀´>「うん」
ξ；ﾟ⊿ﾟ)ξ「え？あ、そ、そう･････なら、しょうがないか」
説教でなんとかなるかと思ったツンが、甘かったようだ。
ニダーの根底には、卑怯と自己愛の固まったものが、築かれているのだから。
<ヽ｀∀´>「既に、ジョルジュの携帯には、お前の携帯から連絡済みニダ。
そろそろ、この場所に現れるはずニダ」
ξ；ﾟ⊿ﾟ)ξ「そ、そんな･････私の携帯に勝手に触っただと！？
余計な物を見たりはしていないだろうな！？」
<；｀∀´>「だからジョルジュ･･････まぁ、見てないニダ」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「良かったー、それに、データの方にはロックかけてたっけ、びっくり」
ここまで能天気なのは稀であろう。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「てかさ、なんで私なのよ。
そりゃ、関係ないとは言わないけど」
<ヽ｀∀´>「なんでって、それはお前がジョルジュの女だからに決まってるニダ。
これ以上ないってくらいの人質だと、思ってるニダ？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「･････あ･････そっか」
男達は勘違いしていた。
ツンとジョルジュに、そういった関係は一切無い。
しかし、違うと言えば人質としての価値が薄れてしまう。
それはつまり、人質として確保されている安全すら失ってしまうことになるのだ。
傷物にはなりたくないので、ここは同意することで話を進める。
<ヽ｀∀´>「愛する女を守るため、無抵抗で殴られるジョルジュ。
ホルホルホル、考えてただけで涎ドバドバだニダ」
ξ；ﾟ⊿ﾟ)ξ「そ、それは良かったですねー」
ここで問題になるのは、果たしてジョルジュが来るのかどうかである。
それに来たところで、ツンを助けるとなれば、無抵抗で殴られなければならない。
もし、人質が上手く助け出したとしても、この人数である。
いくらジョルジュであろうと、無事では済まされない。
それどころか、返り討ちに遭う可能性のほうが、むしろ高いだろう。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「･･････思ったより、やばいかも」
隣で呑気に鼻歌を歌うニダーに対して、ツンは絶望の欠片を感じ始めた。
この場を切り抜けるには、どうしても、何らかの犠牲を伴わなければならない。
夢を見てもいいというなら、正義のヒーローを望む。
だが、思っている以上に冷静な頭は、そんな事は起こらないと分かりきっている。
パシリを作ろうとしたバチが当たった―――
そう考えた時だった。
『そこまでだ！！』
颯爽と現れた男は、堂々と言い放つ。
開かれた、入り口から送られる逆光を浴びて、まるで輝いているかのように。
『天が呼ぶ、地が呼ぶ、人が呼ぶ。悪を倒せと俺を呼ぶ！』
それはジョルジュではなかった。
声で分かる、違いだけではなく、それが本当は誰なのかさえも。
『俺の右手が真っ赤に燃える。悪を倒せと轟き叫ぶ！』
まるで、どこかのヒーローを気取るかのように、男は叫ぶ。
同じような言葉を繰り返しているのは、格好よさ重視にして、失敗した結果なのだろう。
『あるときは普通の高校生。
あるときは引かれるほどのキモオタ。
しかし、しかし、その実態は･･････！！』
太陽の光に慣れたのか、少しずつ正体が明らかになっていく。
そう、そこにいたのは。
('A`)「お助け仮面ドクオ、見★参！！」
とある生徒会長仕込みの、荒ぶる鷹のポーズをとった、ドクオであった。
ξ；ﾟ⊿ﾟ)ξ「･･････ええー」
('A`)「フゥハハハーハァー！！この悪党共が！！
妄想の中では、少林寺拳法の使い手の俺が、直々に相手してやるぜ！！」
ドクオは、意気揚々と一歩踏み出す。
ニダー達は、溢れる闘士に、少しだけ怖気つく。
しかし、ドクオは情けなくも躓き、転んだ。
それも顔面から思い切り倒れ、ピクリとも動かなくなった。
<ヽ｀∀´>「な、なんなんだ･････コイツ･･････」
（ ＾ω＾）「まったくですお」
<ヽ｀∀´>「やれやれ、ジョルジュは結局こｎ･･････」
<；｀∀´>「って、お前誰ニダぁああああああああああああああ！！」
何故か、内藤が男達の集団に溶け込んでいた。
彼らが真相に気付くときには、全てが手遅れである。
( ﾟ∀ﾟ)「ドクオちゃーん、お疲れーっ！」
( ﾟдﾟ )「後は、我々に任せておくといい」
川 ﾟ -ﾟ)「内藤からの呼び出しに歓喜してみれば･････。
か弱い女子である私に、喧嘩をしろというのは酷な話だな」
（；＾ω＾）「ごめんだお、人数が足りなかったんだお。
それに喧嘩が強そうな人っていったら、クーかなって･･････」
川 ﾟ -ﾟ)「いやいや、どんな内容だろうと君に頼りにされるのは嬉しいさ。
この身果てようと、全力で悪をぶちのめそうぞ」
( ﾟ∀ﾟ)「いちゃついてる場合か･･････」
頬を赤らめ照れるクーと、否定しながらも少しだけ嬉しそうな内藤と。
ジョルジュ、ミルナ、クーの三人はたった３人なのに頼もしく佇んでいる。
何故だか場違いな集団が、ドクオを蹴飛ばしながら参上していたのだ。
<；｀∀´>「おま、一人で来いとは確かに書いては無かったけど！
こっちには人質が･･････」
<；｀∀´>「いねええええええええええええええええ！！」
ツンがいた場所には、切り刻まれた縄だけが残されていた。
それは、ドクオが現れた時のことである。
全員が彼に注目している最中、裏口から進入した内藤が、ツンを救い出していたのだ。
誰も気付かなかったのは、奇跡か、それともニダー側の男達があまりにも無能だったと言うべきか。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「さて･････よくも可憐な乙女の肌を傷つけてくれたわね。
シルクの布で縛るくらいの待遇が欲しかったものよ」
（ ＾ω＾）（無茶言うなお）
( ﾟ∀ﾟ)「さてと･････お仕置きタイムだよな？」
ポキポキと、拳を鳴らす生徒会コンビwithジョルジュ。
ちなみに、ドクオは今現在、ツンの椅子と化している。
<；｀∀´>「く、くそ、だがこっちの方が数は圧倒的に上ニダ！
たかだか５人そこらの奴ら･･････やっちまうニダぁああああ！！」
ニダーの指揮で、一斉に男達が襲い来る。
だというのに、内藤達は、仕事の合間の一服のようにリラックスしていた。
（ ＾ω＾）「怪我は、させちゃダメだお？」
川 ﾟ -ﾟ)「ううむ･････この場合は少し難しいと思うのだが」
( ﾟ∀ﾟ)「大丈夫、大丈夫、骨なんて簡単にくっつくからさ」
( ﾟдﾟ )「神よ、暴力を振るうことを今、一時だけ許してください。
これは正義を貫く為には、どうしても必要なことなのです」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「服が汚れたんだけど、弁償してもらえるよね？」
酷い有様である。
目と鼻の先には、男達が迫ってきているというのに。
( ﾟ∀ﾟ)「ブーンとやって以来だなぁ、喧嘩なんて久しぶり」
しかし、ジョルジュはそんな軽口を叩きながら、真っ先に来た男に拳を振るう。
そんなたった一発の裏拳で、先頭にいた男は吹き飛び、頭をぶつけ、地面に伏せた。
びくびくと痙攣はしているが、立ち上がってくる気配は無い。
( ﾟдﾟ )「ふむ、お前も少しは成長したものだな」
ミルナは足技中心である。
ローキックにで動きを止めることから入り、閉めは雷鳴の如く放たれたハイキック一閃。
当然、その蹴りを受けたものは、周囲の者を巻き込むような形で、意識を奪われる他無かった。
川 ﾟ -ﾟ)「喧嘩は良くないぞ、これはお仕置きだからしょうがないのだが」
クーの存在は、それだけで反則である。
男達の中に、女子に迷わず拳を震えるような外道は、ニダー以外にはいなかったのだから。
しかし、彼女はそんな迷いを浮かべる者の喉元に、遠慮なく手刀を放つわ、金的を打つわ。
どこで習ったのかは知らない。だが的確に急所を狙っていることだけは確かだった。
次々と倒されていく男達。彼らは皆一同に
『復讐なんて考えるんじゃなかった』『アイツ等は化け物だ』
と遺言を残してから、意識を失っていくのだ。
そんな地獄絵図を前に、首謀者であるニダーは。
<ヽ；∀；>「ちくしょおおおおおおおおおおおお！！
ウリは、ウリは、負け犬なんかじゃないニダぁあああああああああ！！」
男らしく特攻した。
結果は、言うまでもないだろう。
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しばらくした後、工場には屍の山が築かれていた。
その中には、何故か、ドクオも勘定に入れられていた。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「助かった、ありがとさん」
( ﾟ∀ﾟ)「･････いや、すまん。これは俺の招いた事態だよな。
俺が、長い間、ふらふらしてたから･･････」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「いいって、今のジョルジュは悪くないんだし。
それな、悪いのは､全部ここにいる奴等ってことになるでしょ？」
( ﾟ∀ﾟ)「いや、でも･････そう、だな」
納得しきれないものはあるが、ジョルジュはツンの好意に甘える事にした。
彼女は、満面の笑みを浮かべてそれに応える。
ちなみに、ミルナはドクオの介抱中、
内藤はクーを自宅まで送り届けている最中である。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「いやさぁ、一時はどうなることかと思ったけどね。
ホント、皆、無事で済んで良かったよ」
( ﾟ∀ﾟ)「全くだな、ドクオがいなかったらどうなってたことか」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ドクオ･･････？」
ツンが、疑問に思うのは当然のことである。
このメンバーの中で、最も役に立っていないのがドクオだというのは、火を見るよりも明らかだったのだから。
( ﾟ∀ﾟ)「いや、一見、何しにきたって感じに思えるけどさ。
メールが来て、慌てるだけの俺たちに、指示をくれたのはアイツだったんだ。
生徒会長を呼ぶように提案したのも、ドクオだしな」
更に、と続け。
( ﾟ∀ﾟ)「自分が囮になるから、その内にツンを救いだせとも言った。
真っ先に狙われそうな立場なのにな、それを進んでやりやがったんだ。
なかなか、骨のあるやつだと思わないか？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「へぇ･････ドクオがねぇ」
彼は今、ミルナの前で、気絶している状態だ。
幸せそうな顔を浮かべているのは、二次元の夢でも見ているからだろう。
最低だという考えは変わらない。
カッコイイとは絶対に思えない。
間違いなく、人間の屑だという考えも続行だ。
だが、少しだけ、小さじ一杯分くらいは見直してやってもいい。
少し頬を緩ませ、そんな風に考えるツンであった。
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ニダーが起こした事件から、２週間が過ぎた頃だろうか。
ドクオの家に、内藤とジョルジュとミルナの姿、つまりいつものメンバーが集結していた。
( ﾟ∀ﾟ)「なぁ、あれからツンと何回かデートとかしてるんだろ？
お前等、どういうとこに遊びに行ってるんだ？」
('A`)「デートじゃねぇよ、ツンが勝手に付いて来てるだけ。
アニメイト、秋葉、あとは大体俺の家でダラダラーっと」
（*＾ω＾）（『さん』付けじゃなくなってる･････進展してるじゃないかお）
ニヤニヤと笑みを浮かべる内藤。
ドクオは相変わらず、ゲームに熱中しているので気付いていない。
( ﾟдﾟ )「ツンは、不満たらたらなんだろうな･･････」
('A`)「どうなんだろう」
( ﾟ∀ﾟ)「今度、俺、話聞いてみてもいいか？
ツン視点から見ると、それはそれで面白そうだ」
（*＾ω＾）「一緒にいるだけで幸せ、なんて惚気られたりして、キャアアアー！！」
(*ﾟдﾟ )「は、破廉恥である！！」
それぞれの妄想を膨らませる３人の男。
対して、ドクオは面倒くさそうに口を開いた。
('A`)「今日、ツン来るぞ････ってか、もう来てる」
３人が疑問を浮かべる間もなく、唐突に窓が開かれた。
入り口まで、２階の窓からになっているところを見ると、気に入ったのだろうか。
そして、侵入者―――ツンは入るなり、こう言ったのだ。
ξ*ﾟ⊿ﾟ)ξ「ドクオ、これ、ひ○らしの漫画版の新作！！
今日、発売って言ってたから、早速買って来た！
原作は終わったけど、やっぱり永久に不滅だよね～～」
（；＾ω＾）「･･･････････」
(：ﾟдﾟ )「･･･････････」
(；ﾟ∀ﾟ)「･･･････････」
ξ；ﾟ⊿ﾟ)ξ「･････え？私、何か白けること言った？」
('∀`) ﾆﾔﾘ
朱に交われば赤くなる、とはよく言ったもので。
もしかしたら、ドクオの方が一枚上手だったのかもしれない。
【第２３話：おしまい】
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